La guitare folk

Le son riche et chaud de la guitare folk en fait l’instrument favori de nombreux guitaristes. Elle est parfaite, par exemple,  lorsque l’on veut s’accompagner à la voix.  Mais, au delà d’être l’instrument de prédilection de la musique folk, qu’est-ce qui caractérise le guitare folk ?

La guitare folk est un guitare acoustique : elle n’est pas amplifiée, contrairement à la guitare électrique. Mais elle possède cependant un point commun avec la guitare électrique : des cordes métalliques. C’est cela qui lui donne son timbre facilement identifiable et qui la distingue de la guitare classique, qui a des cordes en nylon et une sonorité plus claire.

Histoire de la guitare folk

La guitare folk trouve ses premières lettres de noblesse avec les bluesmen américain du début du 20ème siècle. Dans les chansons du légendaire Robert Johnson, on reconnaît bien la sonorité métallique propre à la guitare folk. Depuis, cette guitare est restée le meilleur compagnon de tous les bluesmen. Elle a ensuite été utilisée par les beatniks dans les années 50’s puis par les hippies dans les années 60. C’est sans doute avec Bob Dylan que la musique folk trouve sa meilleure incarnation.

Par la suite, c’est le règne de la guitare électrique, initiée par Jimi Hendrix, les Who ou encore Led Zeppelin, qui envahit les ondes. Avec les années 80 et l’apparition de la musique électronique, la guitare folk semble être reléguée au second plan. Cependant, la passerelle entre guitare folk et rock électrique existe toujours.

La guitare folk fera son grand retour dans les années 90, notamment grâce aux mythiques concerts “Unplugged” de MTV (Nirvana, Alice in Chains, Pearl Jam…). Mais elle n’est pas seulement ancrée dans la tradition américaine. Elle a absorbé des influences de la musique du monde entier, se transformant et s’adaptant à divers genres musicaux. De la rumba flamenca espagnole aux rythmes envoûtants de la musique africaine, la guitare folk a prouvé sa polyvalence. Ces influences mondiales ont enrichi son répertoire, permettant aux guitaristes d’explorer des styles et des techniques variés.

Aujourd’hui, la guitare acoustique semble un peu moins présente. Elle n’en reste pas moins un instrument nécessaire pour tout guitariste !

Choisir sa guitare folk

Il existe de nombreux modèles de guitare folk, notamment des modèles électro-acoustique, qui permettent de bénéficier à la fois du son naturel de la guitare folk acoustique et du son amplifié. Cette solution est à privilégier si vous souhaitez pouvoir utiliser votre guitare folk dans une formation de groupe avec batterie par exemple. Mais, pour amplifier votre guitare folk, vous pouvez également y placer un micro (le plus pratique étant de le mettre dans l’ouïe de votre guitare).

Précisons enfin que la guitare folk est un très bon instrument pour débuter. Tout en étant acoustique, la forme de son manche, plus fin que celui de la guitare classique, et ses cordes métalliques la rapprochent de la guitare électrique. La transition vers cette dernière est donc en théorie plus aisée si vous avez commencez par la guitare folk.

Entretenir sa guitare folk

Un aspect souvent sous-estimé mais crucial dans l’expérience de la guitare folk est son entretien. Une maintenance régulière assure non seulement une longévité accrue, mais contribue également à la qualité du son. Changer régulièrement les cordes, ajuster l’action (la distance entre les cordes et le manche), et veiller à l’humidité ambiante sont des pratiques essentielles pour tout propriétaire de guitare folk.

En plus de la maintenance, la personnalisation de la guitare folk peut en faire un véritable reflet de votre style personnel. Des accessoires comme les capodastres, les médiators de diverses épaisseurs, et les sangles personnalisées permettent non seulement de modifier le jeu et le son, mais aussi d’exprimer votre identité en tant que musicien.

Débuter avec une guitare folk

En éducation musicale, la guitare folk sert souvent d’instrument d’introduction à la théorie et à la pratique musicales. Sa facilité d’apprentissage et sa polyvalence en font un choix populaire dans les écoles de musique et les programmes d’initiation. Les étudiants apprennent non seulement à jouer, mais aussi à comprendre la structure des chansons, la composition, et même l’histoire de la musique folk et ses artistes phares.

Techniques pour la guitare folk

Les techniques spécifiques de jeu de la guitare folk, comme le fingerpicking et le strumming, donnent à l’instrument son caractère unique. Le fingerpicking, par exemple, permet une expression mélodique et rythmique riche, souvent associée au blues et à la musique folk traditionnelle. De même, le strumming, qui varie en intensité et en rythme, contribue à l’émotion et à l’énergie d’une chanson. Maîtriser ces techniques ouvre un monde de possibilités créatives pour le guitariste.

Conclusion

La guitare folk, bien plus qu’un simple instrument, est un véritable compagnon de voyage à travers l’histoire musicale et culturelle. Sa versatilité, son histoire riche, et sa présence continue dans la culture contemporaine en font un choix incontournable pour les musiciens de tous niveaux. Que vous soyez un débutant cherchant à s’initier, ou un musicien expérimenté, la guitare folk offre un monde de possibilités à explorer. Sur ce, à vos guitares… folk !